近年来，大理白族自治州着力打造文化品牌，以文化助推旅游二次创业，提升大理的旅游文化品质。省委宣传部、省文联和大理州委、州政府提出，要把大理国际影会办成继“五朵金花”后又一享誉全国的文化品牌。

    大理国际影会自2009年开始举办以来，每年一届，今年是第五届。来自中国（含港澳台）和美国、法国、英国、德国、芬兰、澳大利亚、新加坡等国家的知名摄影家、摄影爱好者齐聚大理，共享摄影艺术盛宴。每年都吸引海内外知名摄影家、摄影爱好者及几十万参观者到大理旅游。由国家民委、国家旅游局指导组织的“第二届中国民族节庆峰会”上，大理国际影会被破格评为“中国十大最具国际影响力节庆”。

    大理州还通过提升三月街民族节、石宝山歌会、开海节、核桃节、巍山祭祖暨美食节、三道茶、南涧跳菜、弥渡花灯等节庆活动和文化旅游品牌、丰富旅游产品的文化内涵，文化旅游两大市场共同繁荣。

    大力发展特色客栈，以喜洲喜林苑、双廊杨丽萍艺术酒店、剑川沙溪老马店为代表，大理古城、双廊、喜洲、沙溪、诺邓等地1000多家特色客栈群成为大理旅游新的亮点和热点，大理旅游由观光型向观光、休闲、度假多元型转变。

    “十一五”期间，全州累计接待国内旅游者5113.22万人次，接待海外旅游者155.5万人次，旅游业总收入403.85亿元。今年1至6月，全州共接待海内外旅游者1153.69万人次，同比增长23.18%；旅游业总收入1230124.69万元，同比增加25.88%。